Van 1 november 2009 tot 1 maart 2010 organiseert het Nationaal Vlechtmuseum een tentoonstelling over Scheepsmatten.
Maandenlang waren zeelieden op het water. Lage werkdagen met veel werk werden afgewisseld door lange saaie dagen waarop niets anders te doen was dan in de verre verte staren. Om de tijd te doden ontstonden de wonderlijkste hobby’s. Van materiaal dat voorhanden was, maakten de zeelieden scheepjes in flessen en gegraveerde walvis- en potvistanden. Niets werd weggegooid op de schepen. De resten touw, waaronder manilla, kokos, hennep, sisal en katoen, werden gebruikt om scheepsmatten van te vlechten en te knopen. Deze matten werden vaak als cadeau mee naar huis genomen of ze werden in havens geruild voor vertier en bier. Er zijn niet veel matten bewaard gebleven. Veel waarde hechtten de thuisblijvers niet aan de mat van oud touw. Tot op de draad werden ze versleten dan daarna weggegooid.
Des Pawson, schrijver van diverse knoopboeken en eigenaar van het Museum of Knots and Sailor’s Ropework in Engeland doet al 12 jaar onderzoek naar scheepsmatten in Europa en Amerika. Inmiddels heeft hij zelf een bijzondere verzameling die nu voor het eerst buiten Engeland wordt tentoongesteld. Naast zijn verzameling worden ook matten geëxposeerd uit de collectie van enkele Nederlandse (scheepvaart)musea.
Bij de tentoonstelling verschijnt een nieuw boek van Pawson, ‘Sailors’Mats’, waarin hij ingaat op de historie en de technieken van dit zeemanshandwerk.
Informatie over de workshops, demonstraties en andere activiteiten tijdens deze tentoonstellingsperiode zijn te vinden op: www.vlechtmuseum.nl. Nationaal Vlechtmuseum, Mandehof 7, 8391 BG Noordwolde. Openingstijden di t/m vr 11 tot 17 uur, za en zo 13 tot 17 uur.
